La NASA e la sua controparte sovietico-russa preparano un'altra missione sulla stazione spaziale permanente. J.J. di grande esperienza "Jim" Hendricks, testardo nei test al simulatore, ha tutte le qualifiche per la sua offerta di diventare il capitano, ma dopo aver rifiutato di giustificare il suo incidente al pilotaggio di un aereo privato viene rifiutato il comando finché non esegue la sua minaccia di dimettersi del tutto. I russi sono preoccupati per un problema interno, un'operazione militare contro il Tagikistan, anche la casa del capitano Previ Federov, che dice solo la sua gratitudine all'America, dove ha studiato anche lui, per aver realizzato il suo sogno d'infanzia di viaggiare nello spazio supera il suo patriottico e preoccupazioni personali. Una volta in posizione, Federov, che era in combutta con altri due membri dell'equipaggio, riesce a impadronirsi della stazione, portando persino armi nucleari per ricattare gli Stati Uniti con un orrendo ultimatum: convincere la Russia a lasciare il Tadzikistan o le principali città statunitensi saranno cancellate, far esplodere il neanche la stazione è sana. Ora l'unico modo per salire a bordo è un ...