Da una lunga serie di ballerini, Clare, membro di lunga data della Boston-Cambridge Ballet Company, viene informata dalla sua amica e direttore della compagnia Sarrah che non solo non ballerà la protagonista dello Schiaccianoci questo Natale come ha fatto per diversi anni, ma che è giunto il momento per lei di passare ad altre aree dell'attività, come l'insegnamento o l'amministrazione. Non ancora mentalmente preparata ad appendere le sue scarpette da ballo, Clare ha in programma di trascorrere questo dicembre preparandosi per la stagione delle audizioni con altre compagnie di balletto a gennaio. Cambia idea accettando un invito della zia materna Bridget a trascorrere il Natale con lei nella casa in cui è cresciuta, a venti minuti di treno da Londra, ma inventa una bugia dicendo a zia Bridget perché può prendersi del tempo da quello che di solito è un periodo natalizio pieno di balli. La stessa Bridget non è stata del tutto onesta nemmeno nell'avere ulteriori motivi per invitare Clare: anche Bridget sta pianificando la prossima fase della sua vita, e nel processo sta entrambe lavorando affinché la sua casa riceva una designazione del patrimonio in modo che non possa essere sviluppata se decide di vendere e sta cercando di capire cosa fare con il suo studio di danza. Con entrambi gli oggetti, Bridget spera che Clare prenda in considerazione l'idea di rilevarli entrambi. Con la casa, Bridget ha assunto un professore di storia, Liam, per preparare la presentazione al Comitato del Patrimonio. Quando Liam li informa che la presentazione avrà luogo nell'unico giorno a disposizione del Comitato, la vigilia di Natale, a Bridget viene l'idea di tenere un ballo tradizionale a casa per mostrarlo al Comitato come sarebbe stato un secolo fa per Natale, ha chiesto a Clare di occuparsi della presentazione formale della danza, dalla coreografia, all'allenamento dei ballerini, fino a ballare lei stessa nella presentazione con qualcuno coinvolto nel progetto, ovvero Liam, che si dichiarava di avere due piedi sinistri. Bridget spera inoltre che questo progetto apra gli occhi di Clare su altre cose che è stata troppo occupata per perseguire, vale a dire l'amore romantico, forse con un professore di storia idoneo.