La città di Maribor prima della seconda guerra mondiale e Maribor dopo la sua liberazione è segnata dal periodo in cui è ambientato il film Cafe Astoria. Con una dolce malinconia e una leggera ironia, il film racconta la vita di una famiglia borghese: il proprietario del caffè, sua moglie e il figlio. Attraverso i loro destini individuali veniamo a conoscenza del contesto sociale e storico di un'epoca passata; le differenze sociali e nazionali della Maribor prebellica, le divisioni tra ricchi e poveri, sloveni di mentalità nazionale e fanatici germanofili. Il primo anno dopo la guerra ha introdotto le assurde misure crudeli caratteristiche delle cosiddette trasformazioni sociali rivoluzionarie in cui intervengono calamità e coincidenze, sfociate in eventi di natura comica visti da una distanza di sicurezza di cinquant'anni.