Un tempo e un luogo descritti attraverso la vita di Onofre Bouvila, questo film è basato su un famoso romanzo che espone il periodo di 20 anni circa che ha trasformato Barcellona, a partire dalla fine degli anni 1880. Onofre è un giovane sfortunato, abbandonato dalla sua fortuna in cerca di padre a una vita di povertà e miseria, solo con la madre. Una volta adulto, decide anche di cercare fortuna e si reca a Barcellona alla vigilia dell'Esposizione Universale del 1888, che così trasformò la città. Si innamora subito di Delfina, figlia del proprietario dell'hotel in cui si trasferisce. Onofre cerca un lavoro in questa città brulicante di violenza, criminali, malattie e povertà. Non trova niente. Non potendo pagare l'albergo, accetta un suggerimento di Delfina: produrre e distribuire opuscoli, durante l'Esposizione, a sostegno degli anarchici, gruppo che lei promuove attivamente, in difesa dei lavoratori. La loro relazione si trasforma rapidamente in passione. Ma la repressione della polizia lo dissuade da ...