Assunto dallo zelante studioso dell'occulto Boris Balkan per verificare l'autenticità del suo bene più prezioso, l'inscrupoloso commerciante di libri rari di New York City Dean Corso non è consapevole che la sua vita è in grave pericolo. Perché, che gli piaccia o no, forze al di là della comprensione lo hanno già scelto. E fin dall'inizio, un fitto mistero avvolge la pericolosa missione del diligente detective dei libri.
Adesso, in questa ricerca condannata dell'anima per indizi, non c'è via di ritorno - da lontano, una donna criptica con uno sguardo penetrante segue ogni passo di Corso. Ma mentre i complessi incisioni mistiche del diabolico opus rilegato in pelle svelano i loro segreti insondabili, solo uno riceverà la chiave dell'illuminazione oscura.
Tuttavia, la domanda rimane. Chi è degno dei gloriosi doni neri del tomo e della verità ultima de I Nove Cancelli del Regno delle Ombre?