Dura, sexy, divertente e straziante, Lillies descrive le vite di Iris, May e Ruby Moss, sorelle cattoliche che raggiungono la maggiore età in una casa a schiera portuale. L'amore familiare li sostiene e le loro fortune sono legate a quelle del fratello e del padre. Ambientato negli anni immediatamente successivi alla prima guerra mondiale, Lilies non tira pugni nella sua narrazione. Raffigura un universo sensuale, vivido e talvolta selvaggio, in cui la vita è vissuta sul filo della povertà, alimentata da vari tipi di amore. Dadda, il padre carismatico e volubile della famiglia sposato molto giovane, ora è vedovo e la sua lotta per nutrire i suoi figli ribelli si rivela commovente e comica.