Nel 1945, a Garanhuns, nella campagna di Pernambuco, nasce Luiz Inácio da Silva, settimo figlio di Aristides e Dona Lindu.
Aristides si trasferisce a Santos e Lindu cresce i figli da sola fino al 1952, quando la famiglia si trasferisce a Santos per incontrare il capofamiglia.
Col passare del tempo, la povera famiglia lotta per sopravvivere con i figli che studiano alla scuola elementare e lavorano come venditori ambulanti.
In seguito, Lindu lascia l'alcolizzato e abusivo Aristides e si trasferisce con i figli a San Paolo.
Lula si laurea come tornitore e ottiene un lavoro formale nell'industria dove si taglia appositamente un dito in una pressa, per ottenere il pensionamento per invalidità.