Mentre viaggia su un treno per Londra, una donna che non ha mai incontrato, Lavinia Pinkerton, racconta a Miss Marple che è certa che ci siano stati due omicidi nel suo villaggio di Wychwood. Quando Lavinia muore in quello che si presume essere un incidente - è caduta, o è stata spinta, lungo la scala mobile in una stazione della metropolitana - Miss Marple decide di visitare Wychwood e vedere cosa riesce a trovare. Come direbbe Miss Marple, un villaggio inglese è come un altro e Wychwood ha i suoi segreti come tutti gli altri. La prima donna a morire fu Florie Gibbs che, nonostante avesse esperienza in queste cose, presumibilmente mangiò funghi velenosi che lei stessa scelse. Il secondo era il vicario locale che non indossava la maschera quando usava il veleno vicino ai suoi alveari. La terza è una giovane donna che, si dice, abbia bevuto accidentalmente la tintura per cappelli invece della sua medicina per la tosse. Miss Marple trova un indizio che indica un motivo con origini molti anni prima e un segreto che qualcuno farà di tutto, compreso l'omicidio, per tenerlo nascosto.