Un insegnante scopre la sua vocazione. Marco si trasferisce a Palermo da Milano e trova lavoro insegnando in una scuola riformatoria mentre aspetta una posizione nelle scuole superiori. Cerca di capire e motivare i suoi pochi studenti, leggendogli poesie colloquiali, incoraggiandoli a difendere i propri diritti, scoprendo le loro storie.
Natale, in carcere per omicidio, innamorato della Mafia, il Re dei Ratti all'interno del gruppo; Mery, una drag queen, arrestata per aggressione mentre si difendeva, innamorata di Mario e, alla luce del giorno, respinta da tutti; Pietro, analfabeta, muscoloso, convinto che il suo destino sia già scritto; il giovane Claudio, vulnerabile, imparando a indurirsi. Cosa può imparare e fare Mario in così poco tempo?