Quando il corpo di un adolescente di quattordici anni viene trovato in riva a un lago a Paradise, nel Massachusetts, il capo della polizia Jesse Stone e il suo ufficiale Simpson cercano indizi sul posto. Attraverso un ring di classe di uno studente che trovano vicino al cadavere, identificano la ragazza morta, la troia locale Billy Bishop. Nel frattempo, il suo dipartimento si occupa di una situazione violenta domestica con un marito aggressivo e violento che picchia la moglie. Durante la sua indagine, Stone rivela che il famoso scrittore Norman Shaw era troppo vicino alla vittima e intendeva scrivere la biografia del famoso gangster Leo nel suo prossimo libro. Unendo i pezzi delle prove come un puzzle, Stone svela l'identità del criminale.