Playoff racconta la storia del leggendario allenatore di basket israeliano Ralph Klein. È diventato un eroe nazionale, quando ha trasformato il Maccabi Tel Aviv in Campione d'Europa alla fine degli anni Settanta, uno dei primi grandi successi sportivi internazionali di Israele. Ma Max è diventato un traditore nazionale altrettanto velocemente, quando ha poi accettato il lavoro contro ogni previsione di trasformare la squadra di basket della Germania occidentale totalmente senza speranza - di tutte le persone! - in vincitori europei. Max sostiene sempre che la Germania - dove è nato prima della guerra - non significa niente per lui, e che allenare la propria squadra nazionale è solo un altro lavoro sulla sua strada verso la gloria NBA. Ma le cose non sono così semplici perché si rifiuta di parlare tedesco ai giovani. L'unica persona con cui sembra essere in grado di relazionarsi è una donna immigrata turca Deniz, e la sua sfacciata figlia adolescente Sema. Max si innamora di Deniz e riesce a reinventare i tedeschi come campioni d'Europa. Quando scopre cosa è successo alla sua famiglia negli anni Quaranta, è ...