Kazakistan, inizio 1961. Daniel Pokrovsky, un ufficiale medico, attualmente lavora per la prima truppa di cosmonauti sovietici. Lì Daniel, già sposato, si ritrova in una relazione incredibilmente complicata e allo stesso tempo tenera con una giovane ragazza, di nome Vera. Successivamente Daniel torna a Mosca dove si occupa della salute dei futuri cosmonauti. Cerca di non essere solo un medico per i cadetti, ma anche un loro amico. Non può essere d'accordo con il fatto che questi giovani uomini potrebbero dover sacrificare le loro vite per il paese. Sua moglie Nina la pensa allo stesso modo: non accetta che partecipi ad un progetto che potrebbe mettere a rischio vite umane, quindi continua a chiedere a Daniel di lasciare il suo lavoro. Daniel decide di lasciare sua moglie. Poi uno dei cadetti muore e l'ufficiale medico finisce per crollare. Questo non gli impedisce di partire per il Kazakistan per preparare il lancio del primo uomo nello spazio. Nina lo segue in Kazakistan, dove viene a sapere del suo coinvolgimento con Vera; comunque lei ...