Europa occidentale, 1945. Il gentile, premuroso e sensibile Losey e il meschino, vile e feroce Deming sono due soldati americani radicalmente contrastanti che abbandonano i loro plotoni durante gli ultimi giorni della seconda guerra mondiale. La coppia si imbatte in un gruppo disordinato di orfani che sono stati addestrati come spietati assassini. I due soldati, gli orfani e i due adulti che fungono da genitori surrogati dei bambini sono costretti a prendere posizione disperata contro un battaglione di carri armati nazisti che li ha intrappolati all'interno di un vecchio edificio fatiscente.