La Baia dell'Amore e dei Dolori è una tragedia moderna e inquietante ambientata sulle rive rurali della Baia di Miramichi nel New Brunswick. Alla fine dell'estate del 1973, Michael Skid, figlio di un giudice benestante, torna a casa e affitta una fattoria fatiscente. Comincia a diffondere il vangelo degli ideali comuni, che ha assorbito durante i suoi viaggi in India. La sua nuova mondanità e le sue idee vanno d'accordo con i fratelli impoveriti Madonna e Silver Brassaurd e con la disperatamente ingenua Carrie. Stanno meno bene con Tom Donnerel, un giovane contadino e fidanzato di Carrie. Ferito dalla derisione di Tom, Michael fa amicizia con l'ex detenuto Everette Hatch, che, riconoscendo l'opportunità, sfrutta le idee di Michael a suo vantaggio. Credendosi in grado di capire le persone dall'altra parte della pista, Michael non riesce a riconoscere che l'ex detenuto lo sta manipolando e così scatena una catastrofica catena di eventi nella comunità.