Tratta dal romanzo best seller di Mario Vargas Llosa, questa è la storia di Urania Cabral (Isabella Rossellini), bella, gentile, intelligente e indipendente avvocatessa di Manhattan che, dopo trent'anni, torna nella Repubblica Dominicana per affrontare i suoi fantasmi e le circostanze orribili che hanno cambiato per sempre la sua vita quando era un'adolescente, e Rafael Leonidas Trujillo (Tomas Milian) alias El Chivo (La capra) era il governatore di questa isola paradisiaca. Dopo che Urania avrà affrontato il suo passato, niente nel suo presente o futuro sarà più lo stesso.