Quando Penelope Townes scopre un vecchio baule dimenticato da tempo nell'attico della sua villa in rovina, la sua curiosità la porta a controllarne il contenuto. In esso, trova un bellissimo, ma polveroso, ciondolo opale ed è felice della sua scoperta - non si rende conto di quanto questa piccola gemma influenzerà la sua vita futura (e anche quella di sua madre).