Nel futuro degli Stati Uniti, l'unico mezzo di trasporto disponibile per un individuo è il trasporto pubblico. Predicato su un'asserzione che "il petrolio è finito", un governo centrale sempre più totalitario ha ordinato che tutti i veicoli personali siano confiscati per legge.
Un uomo, un ex pilota di auto da corsa, desidera di nuovo la possibilità di scegliere le proprie strade e il proprio destino. Riunisce la sua auto da corsa nascosta dalla confisca e parte per la "California Libera" che si è staccata dal nuovo regime, aiutato da un giovane adolescente tecnicamente dotato che si sente alienato da questa società "sociale".
Gli agenti del nuovo governo devono fermare questo uomo a tutti i costi per distruggere il simbolismo che rappresenta e l'instabilità che un tale desiderio di autonomia personale potrebbe significare per la società. Un vecchio veterano della guerra di Corea e il suo jet F-86 Sabre vengono chiamati in servizio per inseguire questo uomo pericoloso e porre fine alla sua sfida alla volontà dello stato.
Nelle parole di uno degli agenti governativi, "Le persone vanno dove vogliono, quando vogliono. Questo potrebbe farci tornare agli anni '80".