Virgil Bliss è un uomo ossessionato dal vivere una vita normale, trovare un buon lavoro, sposare una donna decente e costruire una propria famiglia. Ma come ladro in carriera da poco rilasciato sulla parola con un carattere irascibile e le abilità sociali di un bambino, deve affrontare sfide distinte. Nella casa di cura in cui ottiene il suo primo assaggio di libertà in oltre un decennio, Virgil incontra Manny Alvarez, un focoso miscredente che prende l'ingenuo Virgilio sotto la sua ala e lo inizia alle vie del mondo. È Manny che presenta Virgil a Ruby, un drogato opportunista di cui Virgil si innamora all'istante. Mentre Virgil e Ruby imparano a fidarsi l'uno dell'altro, condividono le loro preoccupazioni: Ruby progetta di riconquistare la custodia del figlio di quattro anni e Virgil confessa l'orribile e insensato crimine che lo ha portato in prigione. Dopo il suo rilascio dalla casa di accoglienza, Virgil trova lavoro come custode e va a vivere con Ruby. Ma i loro tentativi di adattamento come famiglia vengono annullati con l'arrivo dello psicotico Manny.