La forma del planeta Tierra no es perfectamente esférica. Más bien parece una patata. La científica del clima Phoebe Phaidon comienza con un contrato de enseñanza en el Instituto de Cibernética de la Universidad de Berlín para hacerse cargo del seminario 'Introducción a los Estudios de Simulación' de Brenda Berger, jefa del instituto.
Brenda necesita atender a su proyecto financiado externamente - una simulación virtual del cambio climático - con la esperanza de evitar el cierre amenazado de su instituto por parte de la junta universitaria. Todo depende de una evaluación exitosa al final del semestre. Phoebe está obligada a trabajar en la simulación, y se contrata a un consultor corporativo como entrenador motivacional para los empleados del instituto.
Mientras tanto, el profesor dotado Alfons Abstract-Wege llama la atención con un proyecto sobre control de la nutrición: el 'nudging' se convierte en la palabra mágica. Los estudiantes de Phoebe sospechan de un interés corporativo detrás de la investigación de Abstract-Wege y perturban las operaciones diarias ocupando la biblioteca de la universidad.
Phoebe viaja a una conferencia en Gdansk, Polonia, con su colega Julius Kelp para descifrar el secreto detrás del inminente apocalipsis. El tiempo se acaba. El Día del Juicio se acerca.