In una città dell'Iowa praticamente tutta bianca, Flip sogna ad occhi aperti di diventare una star dell'hip-hop, insieme a Snoop Doggy Dogg e Dr. Dre. Si allena davanti a uno specchio e con i suoi due amici, James e Trevor. Parla gergo nero, veste nero. È anche un aspirante spacciatore, che vende farina come cocaina. E mentre parla di "mantenerlo reale", non si accorge quasi della vita reale intorno a lui: suo padre è stato licenziato, sua madre usa i buoni alimentari, la sua ragazza è incinta, James potrebbe essere psicotico, uno dei suoi amici (uno dei pochi ragazzi neri) si sta preparando per il college e, durante un viaggio a Chicago per cercare di comprare droga, i poliziotti sparano proiettili veri. Cosa ci vorrà perché Flip diventi reale?