Cercado pelo oceano imenso e furioso, um marinheiro naufragado luta por sua vida com as ondas gigantescas e implacáveis. À beira da morte, eventualmente, o homem se verá levado à costa em uma ilha tropical deserta de praias arenosas, habitantes animais tímidos e uma floresta de bambu graciosamente balançando. Sozinho, faminto, mas determinado a se libertar dessa prisão semelhante ao Éden, o marinheiro encalhado reúne forças para construir uma pequena jangada e parte em uma jornada perigosa em alto mar; no entanto, um adversário indistinguível o impede de escapar. Nunca perdendo a esperança, a cada dia, o homem exausto tenta fazer uma jangada nova, mais robusta e melhorada; no entanto, o mar é vasto com criaturas maravilhosas e misteriosas, e a única tartaruga vermelha da ilha não deixará o sobrevivente cansado escapar tão facilmente. Este poderia ser o inimigo sem coração?