1851, Vale do Rio Vermelho em Manitoba. Com o início do inverno, uma jovem à beira da loucura chega exausta ao forte, uma estação na selva, alegando que matou seu marido. Ela é colocada em uma cela; pelos próximos meses, ela costura enquanto o prefeito local, Henry Mullen, investiga. Em flashbacks, vemos seu casamento arranjado com o trabalhador, mas furioso Simon, que a leva para sua casa parcialmente construída e abusa dela. Ela é bem tratada por seu irmão mais novo, George, com quem ela ri, mas ele é fraco demais para protegê-la. Ela é culpada? Na herdade, Mullen ouve uma história diferente, que exonera Annie. Ele pode descobrir a verdade? Então o que?