Enviado a una escuela preparatoria para chicos en California, Hadley Americas Hickman (un luchador de nivel campeonato de Georgia) encuentra poco en común con los que lo rodean. Los compañeros de clase, llamándolo "Hick" (tanto como abreviatura como un insulto despectivo), ni siquiera comparten remotamente su pasión por la lucha libre.
El entrenador Ball y su no tan famoso equipo de luchadores encuentran las tácticas superiores de Hadley en el tapete (destinadas a atraer y educar a los espectadores) tanto vergonzosas como humillantes, Hadley descubre a Sam Crawford - en la mente de Hadley, el mejor luchador que jamás haya existido (y un héroe personal para emular) - viviendo en la zona; pero, lo que debería ser un punto brillante duradero en la existencia emocional por lo demás sombría de Hadley no dura mucho.
Con la seguridad personal amenazada por los compañeros de clase, un repentino interés amoroso que se vuelve igualmente amargo, el rechazo de un ídolo y una paliza de un matón de la ciudad, Hadley, usado y abusado y dejado a la deriva, se embarca en el camino hacia los campeonatos de lucha libre de California - sin que nadie se dé cuenta de que también se acerca a un punto de quiebre por sus desalentadoras experiencias en la costa oeste.