A verdadeira história de Calvin Graham que aos 12 anos, mas parecendo muito mais velho, conseguiu ingressar na marinha durante a Segunda Guerra Mundial. Apesar de sua pouca idade, ele recebeu um cervo roxo por sua bravura na batalha de Guadalcanal. Quando ele voltou para sua unidade após uma licença, seu mundo entrou em colapso. Devido a um mal-entendido, ele é relatado como um desertor, o que é o início de um verdadeiro pesadelo.