Em Tóquio suburbana, os Kobayashis - Mikio, sua jovem segunda esposa Natsuki e sua jovem filha adolescente Eriko, fruto de seu primeiro casamento - vivem em um pequeno apartamento acima do negócio de impressão da família. Mikio herdou o negócio e o apartamento de seu pai, que faleceu há dois anos.
Temporariamente vivendo com eles está a irmã divorciada de Mikio, Seiko, que está lá até decidir o que fazer, que em sua mente - de forma irrealista - é ir para o exterior para aprender inglês.
Suas vidas um tanto monótonas e estáveis são pontuadas pela recente fuga do periquito de estimação de Eriko, pelo qual estão vasculhando o bairro, e pelos vizinhos organizando uma vigilância comunitária para manter afastados os indesejáveis, principalmente estrangeiros que acreditam estar causando problemas em sua sociedade.
Na vida deles entra Hanataro Kagawa, filho do velho amigo de seu pai. Antes que percebam, Kagawa conseguiu um emprego na gráfica e moradia no apartamento deles. Kagawa vira a vida deles de cabeça para baixo com uma surpresa após outra. Mas ele também expõe questões centrais que estão lentamente separando os Kobayashis sem que eles realmente percebam.
O que eles não sabem é que Kagawa tinha um grande plano ao entrar em suas vidas e lar, que mudará para sempre suas vidas, mesmo que apenas em suas almas.