Em 1913, Connie Reid se casa com o rico proprietário de uma mina de carvão de Nottingham, Sir Clifford Chatterley, mas ele retorna da Grande Guerra incapacitado e em uma cadeira de rodas. Connie é leal, mas começa a se sentir alienada quando ele contrata uma enfermeira, a Sra. Bolton, e a exclui dos negócios da mina. Apesar de seu desejo por um herdeiro, sua impotência resulta em uma falta de atividade sexual e Connie é atraída pelo belo Oliver Mellors, o ex-minerador franco que seu marido contratou como seu guarda-caça e que representa a paixão que ela deseja. Eles embarcam em um caso físico na casa de Oliver, mas são descobertos e traídos pela Sra. Bolton. Connie, agora carregando o filho de Oliver, deve escolher entre uma existência mimada mas sem alegria com seu marido ou um futuro incerto com o homem que ela aprendeu a amar.