É uma noite fria e tempestuosa e, em uma casa na zona rural de Vermont, a parteira Sibyl Danforth está, junto com o pai e uma assistente, no meio de um parto domiciliar. Com o passar do tempo, a parturiente encontra dificuldades e Sibyl conclui que seria preferível que a mulher fizesse o parto no hospital. Embora uma linha de telefone morta e o mau tempo impeçam Sibyl de ir a qualquer lugar. O gelo negro e uma tempestade de neve persistente tornam o transporte uma impossibilidade. No início da manhã, a mulher morre do que eles acreditam ser um derrame e em todo o caos, Sibyl prontamente decide fazer uma cesariana para salvar o bebê. O bebê sobrevive, mas a mãe está morta e a tragédia é óbvia. Ainda assim, só vai piorar para Sibyl, pois sua assistente tem certeza de que a mulher ainda estava viva quando Sibyl fez a cesariana. Sibyl é acusada de homicídio culposo, apresentada ao tribunal e sua vida está e será mudada para sempre.