Em 1948, no interior da Geórgia, o Condado de Coweta é vigiado por seu lendário e indomável xerife Lamar Potts (Johnny Cash). Nenhum crime jamais ficou sem solução enquanto o xerife Potts estava no comando. No condado vizinho, no entanto, há uma vasta propriedade conhecida como "O Reino". É governada por um homem, John Wallace (Andy Griffith), cujo poder é absoluto e está além da lei. Mas quando Wallace persegue um de seus subordinados para entregar um castigo impiedoso, ele comete um erro crítico. Ele atravessa para o Condado de Coweta... território do xerife Potts. Esta é a envolvente história real do homem que comandava o Reino e do homem que o derrubou.