1953. Charlie Halliday, um ex-piloto de caça da Segunda Guerra Mundial, é um piloto de bush baseado em Yellowknife. Como muitos dos brancos na área, ele não se associa aos Inuit, exceto pelo que pode obter deles em trocas. Em uma viagem pessoal de avião, ele encontra uma pequena família de Inuit nômades. A mulher do grupo, chamada Kanaalaq, tem o que Charlie suspeita ser tuberculose. Em troca de marfim, Charlie concorda em voar com ela para um hospital em Yellowknife.
Em seu caminho de volta para a cidade, Charlie é forçado a fazer um pouso de emergência quando o avião desenvolve problemas mecânicos. Embora tanto Charlie quanto Kanaalaq não tenham se machucado no acidente, o avião está destruído, eles estão no meio do nada, o rádio parece não estar funcionando, eles têm uma quantidade mínima de suprimentos e a localização de Charlie provavelmente é desconhecida para os outros, já que ele fez um desvio de sua rota original.
Além disso, eles não conseguem se comunicar, já que Kanaalaq só conhece algumas palavras em inglês, enquanto Charlie não sabe Inuktituk. De acordo com seu mapa, Charlie estima que esteja a cem milhas da cidade mais próxima e decide caminhar. Logo ele percebe que não está bem equipado para a vida ao ar livre no norte, pelo menos não tão bem equipado quanto Kanaalaq, que está em seu elemento. Ele percebe que as coisas só podem piorar para ele lidando com os elementos e para Kanaalaq sofrendo com sua doença à medida que a neve do inverno se aproxima.