O Juiz funcionou por doze anos como um programa local na WBNS-TV em Columbus, Ohio, até que foi escolhido e distribuído pela CBS. Centrou-se em situações de justiça de família e envolveu crianças e adolescentes em processos de custódia, paternidade, delinquência e adoção. Originalmente chamado de Tribunal de Custódia, era baseado em casos reais e, de fato, era planejado para mostrar audiências reais. Foi inteiramente roteirizado, até mesmo a decisão, e geralmente tinha acrescentado detalhes melodramáticos. O juiz Robert Franklin foi interpretado pelo ator Bob Shield que faleceu em 1997. Por pura coincidência ... há um juiz em Toledo, OH, com o nome de Robert Franklin.