Seiscentas milhas da costa da África, em setembro de 1942, um submarino alemão, U-156, afunda o navio de tropas britânico Laconia carregando 1.800 prisioneiros de guerra italianos, 80 civis britânicos e 268 soldados poloneses e britânicos. Depois de perceber que havia prisioneiros de guerra e civis a bordo, e que eles enfrentariam a morte certa sem resgate, o comandante do U-boat Werner Hartenstein (Duken) toma uma decisão que vai contra as ordens do alto comando nazista. O submarino surge e Hartenstein instrui seus homens a salvar o maior número possível de sobreviventes naufragados. Nos dias seguintes, o U-156 salvou 400 pessoas, com 200 amontoadas a bordo do submarino de superfície e outras 200 em botes salva-vidas. Hartenstein deu ordens para que mensagens fossem enviadas aos Aliados para organizar o resgate dos sobreviventes, mas eles foram avistados por bombardeiros americanos B-24 Liberator, que partiram para o ataque. O Afundamento da Lacônia dá uma olhada no lado humano dos acontecimentos marcantes que aconteceram: as amizades que ...