Em 21 de dezembro de 1988, o voo 103 da Pan American Airways, um Boeing 747 que transportava 259 pessoas em um voo Londres-Nova York, foi derrubado por uma bomba sobre Lockerbie, na Escócia, matando todos a bordo, mais 11 pessoas no solo. Este filme remonta a vários anos antes do bombardeio, começando com o programa de segurança "Alerta" fracassado da Pan Am para aumentar a confiança do público. Então, o abate acidental de um avião iraniano por um navio de guerra da Marinha dos EUA levou um grupo extremista a preparar um contra-ataque, com uma bomba disfarçada de toca-fitas de rádio ... enquanto "Alerta" não está dando atenção às inúmeras preocupações de segurança.