O personagem principal (cujo nome e indicativo são dados pelo jogador) é um piloto de caça espacial, em uma guerra contra os Kilrathi; uma raça de criaturas parecidas com tigres. Os Kilrathi são uma civilização cruel, imperialista e marcial, e um oponente temível. Pouco é revelado aqui sobre os objetivos desta guerra, mas em publicações anteriores, é revelado ser uma guerra santa de Kilrathi. O prólogo informa ao jogador que ele (o personagem principal) foi culpado por um desastre que viu a destruição de um dos as naves capitais da Confederação Terrana, a TCS Tiger's Claw. Na verdade, só ele sabe que as naves Kilrathi com capacidade de camuflagem foram as responsáveis, mas ninguém acredita nisso, e o disco do gravador de vôo que pode provar isso permanece misteriosamente elusivo. O protagonista é levado à corte marcial. O almirante Tolwyn acredita que o herói é culpado de covardia e traição, mas a corte marcial só poderia condená-lo por negligência e tem a sorte duvidosa de sofrer apenas um rebaixamento e ...