Mitchell Osgood ünlü bir yazar olmanın hayalini kurar, ancak yazdığı kitap editörler tarafından sürekli reddedilir. Psikopatik katil Albert Merrik 15 yıl sonra hapishaneden serbest bırakıldığında, Osgood suçlarının tarihini yazmanın onun için atılım olabileceğine inanıyor. İlk başta onunla konuşmayı reddetmesine rağmen, Osgood onu takip eder ve kitapçıda ona bir iş teklif eder. Kitabı için doğru izlenimleri elde etmek için Merrik psikopatlığını yeniden yaşaması gerektiğini hissediyor...