19. yüzyıldan kalma İsveçli mühendis S. A. Andrée, kuzey kutbundaki ilk adam olmak için yola çıktı. Onun fikri, iki arkadaşıyla birlikte bir hidrojen balonu kullanarak bir kutup seferi başlatmaktır. "Kartal" balonu 1897'de Svalbard'dan havalanır, ancak üç adamdan bir daha haber alınmaz.