Yıl 1816 ve St. Helena adasında İngilizler tarafından esir tutulan Napolyon, genç İngiliz kızı Betsy'ye hayat hikayesini anlatıyor. Askeri öneme sahip olduğu meteorik yükselişi, 1795'te Kralcılara karşı kazandığı zaferle başlar ve bunu İtalya ve Mısır'daki seferler takip eder. Ne yazık ki kendisine çocuk doğuramayan hayatının aşkı, genç ve kaprisli Josephine de Beauharnais ile evlenir. Bir darbeden sonra Fransa'da iktidarı ele geçirir ve 1804'te kendisini Fransız İmparatoru ilan eder. Austerlitz'deki kesin zaferinden sonra, Napolyon Avrupa'yı yeniden düzenler ve akrabalarını prensler ve krallar yapar. Bununla birlikte, İspanyolların devam eden direnişi, bazı ilk kayıplarla sonuçlanır. Bu arada, Napolyon, kendisine bir oğul doğuran Polonyalı vatansever Maria Walewska da dahil olmak üzere diğer kadınlardan giderek daha fazla etkileniyor. Ancak Napolyon, konumunu güçlendirmek için bir imparatorluk hanedanı kurmayı planlıyor. Josephine'den boşandıktan sonra, imparatorluk varisi doğuran Avusturyalı prenses Marie-Luise ile evlenir. Napolyon'un Rusya Çarı'na diz çöktürme girişimi, ordusu için büyük bir felaketle sonuçlanır ve Avrupa güçlerini ona karşı ittifak kurmaya sevk eder. 1814'te Fransa Seferi'nde yenilir ve Elba adasına sürgüne gönderilir. Napolyon bir kez daha tüm gücünü toplar, ancak Fransa'ya döner ve yeniden halkının kalbini kazanır. Yeni bir orduyla 18 Haziran 1815'te Waterloo'da Müttefiklere karşı savaşa girer.