Varoluşçu kahraman, 19. yüzyılda anonim bir Rus büyük şehrinin sokaklarında yaşayan aç, evsiz, sosyal olarak izole edilmiş ve sosyal olarak yabancılaşmış bir genç adamdır. Kendisi ve çevresinde gördüğü şeyler hakkında cevaplar arıyor, ancak yetersiz kalıyor.