İnsanlığın yükselişi genellikle ilerleme hızıyla ölçülür. Ama ya ilerleme aslında bizi aşağı doğru, çöküşe doğru sürüklüyorsa? En çok satanı, İlerlemenin Kısa Tarihi'nden ilham alan Ronald Wright, geçmiş medeniyetlerin "ilerleme tuzakları" tarafından nasıl yok edildiğini gösteriyor - acil ihtiyaçlara hizmet eden, ancak geleceği fidye eden çekici teknolojiler ve inanç sistemleri. Dünya kaynakları üzerindeki baskı hızlanırken ve finansal seçkinler ulusları iflas ederken, küresel olarak birbirine dolanmış medeniyetimiz nihai, felaketli bir ilerleme tuzağından kurtulabilir mi? Genlerimizi, beyinlerimizi ve sosyal davranışlarımızı araştıran düşünürlerin güçlü görüntüleri ve aydınlatıcı içgörüleriyle, her zamanki gibi ilerlemeye yönelik bu ağıt aynı zamanda bir meydan okumadır: Maymunları daha akıllı hale getirmenin evrimsel bir çıkmaz sokak olmadığını kanıtlamak.