Vitalina Varela, adını, Costa'nın profesyonel olmayan oyuncularıyla her zamanki gibi, kendisinin kurgusal bir versiyonunu oynayan Cape Verde'li başrol oyuncusunun adından alıyor. Vitalina ilk olarak yönetmenin önceki filmi Horse Money'de (Dalga Boyları 2015) bir bölümde yer aldı ve burada kocasının yaklaşık 25 yıl önce Lizbon'da çalışmak için memleketini nasıl terk ettiğini anlattı - nihayet kıtaya vardığında kalıcı hale gelen bir ayrılık , cenazesinden üç gün sonra. Vitalina Varela'da Costa, bizi kahramanının sabırlı bakış açısına sıkıca yerleştirmek için bu bölümü kırar ve genişletir, kocasının geride bıraktığı yetersiz fiziksel izler arasında gezinirken, onun gizli, yasadışı hayatını keşfederken ve onun olağanüstü gücünü ve esnekliğini yakalar. Fontainhas'ın bir zamanlar var olan gölgelerini karartan diğer hayatlar.