Dies ist die Geschichte von Magnus Pym, von seiner Kindheit bis zum Ende seiner Karriere im mittleren Alter. Als junger Mann gibt es keinen Zweifel daran, dass sein Vater Rick der einflussreichste Charakter in seinem Leben war. Rick war ein Geschichtenerzähler, Betrüger, Dieb, Schwarzmarkthändler und insgesamt einfach überlebensgroß. Schon in jungen Jahren bezog Rick Magnus in seine Pläne ein und der junge Mann lernte, dass man alles für diejenigen tun würde, die man liebt.
Als Student an der Universität in der Schweiz trifft Pym die andere Person, die den größten Einfluss in seinem Leben haben wird, Axel, ein tschechischer Flüchtling. Als Pym seine Karriere beim britischen Geheimdienst beginnt, führen seine Beziehung zu Axel und die Werte, die er in seiner Kindheit entwickelt hat, ihn auf seinen eigenen Weg des Verrats und der Loyalität.