Die vierzehnjährige Emma lebte ein Leben in Privilegien auf einer Plantage in Virginia, bis der Bürgerkrieg ihr Leben zerriss. Ihr Vater und der junge Mann, den sie liebte, sind beide in den Krieg gezogen, und jetzt fühlt sie sich ganz allein, verlassen, um sich inmitten der Schrecken der nordischen Besetzung ihres Hauses um ihre sterbende Mutter zu kümmern.