At this point in history the Pope of Rome had vastly larger powers than the Pope of modern day. Die Päpste des 15. Jahrhunderts waren im Wesentlichen religiöse Könige, die Ehefrauen und Kinder hatten und Armeen kontrollierten.
The series which shows on Showtime covers in the opening Rodrigo Borgia (Jeremy Irons) scheming his way into becoming pope by having his son Cesare Borgia (Francois Arnaud) bribe the voting bishops to elect him as the head of the Roman Catholic Church as Pope Alexander VI. Rodrigo wird offen von einer Gruppe von Kardinälen unter der Führung von Kardinal Della Rovere (Colm Feore) bekämpft, der versucht, Rodrigo zu vergiften und ihn mit einem angeheuerten Attentäter Micheletto (Sean Harris) zu diskreditieren, der letztendlich von Rodrigos Sohn Cesare umgedreht und als Spion angeheuert wird.
When Rodrigo takes power he can no longer openly have relations with women and his mistress and mother of his children Vanozza dei Cattanei (Joanne Whalley) objects to his dedication to the church over his attentions toward her. Als Rodrigo weitere Druck aus den Angelegenheiten des Amtes verspürt, sucht er Trost bei der jungen Guilia Farnese (Lotte Verbeek), die wiederum gute Freundinnen mit Rodrigos Tochter Lucrezia Borgia (Holliday Grainger) wird, was zu weiteren Rissen im glücklichen Borgia-Haushalt führt.