Felix Grandet regiert in seinem bescheidenen Haus in Saumur, wo seine Frau und Tochter Eugenie ein ablenkungsfreies Dasein führen. Er ist äußerst geizig und hält die schönen Gesellschaften, die sich beeilen, um die Hand seiner Tochter zu erbitten, nicht günstig. Nichts sollte dem kolossalen Vermögen, das er vor allen verbirgt, schaden. Die plötzliche Ankunft von Grandets Neffe, einem verwaisten und ruinierten Pariser Dandy, stellt das Leben des jungen Mädchens auf den Kopf.