Burt, ein cleverer Ex-Häftling, hat seine Identität geändert und hat es geschafft, einen Job als Stellvertreter in einer Kleinstadt im Bundesstaat New York zu bekommen. Am 4. Juli, während der betrunkene Sheriff Paisley mit der örtlichen Parade und den Feierlichkeiten beschäftigt ist, stiehlt Burt leise eine Million Dollar in bar aus dem Kellersafe im Haus der reichen alten Witwe. Burt schmiedet unerwartet Pläne, den Rest seines Lebens an einem weit entfernten Ort mit seiner attraktiven Freundin, der lokalen Kellnerin Jeanette, im Luxus zu verbringen. Aber als ihn eine Gewissenskrise wie eine Welle eiskalten Wassers trifft, denkt er zweimal über seine heimtückische Tat nach und wie dieser Diebstahl des Geldes der alten Dame seine Freunde und unschuldigen Einheimischen zu Unrecht trifft. Aber wird Burt das Richtige tun?