Nachdem der 59-jährige verwitwete Zimmermann Daniel Blake aus Newcastle kürzlich einen schweren Herzinfarkt bei der Arbeit erlitten hat, wurde ihm von seinen Ärzten geraten, jede anstrengende Tätigkeit zu vermeiden und sich auszuruhen. Trotzdem wird er nach einer negativen Bewertung seiner beruflichen Unterstützung als nicht anspruchsberechtigt eingestuft, da er nicht genug Punkte für Leistungen erzielt hat.
Ohne Einkommen oder Rente, verzweifelt und frustriert von den endlosen, aussichtslosen Gesprächen am Telefon mit den unpersönlichen Regierungsbeamten im Gesundheitswesen, wird Daniel das Sozialamt aufsuchen, um Einspruch einzulegen. Dort wird er jedoch persönlich mit den drakonischen Beamten konfrontiert und von einem gesichtslosen System und seinem bürokratischen Jargon verschlungen.
Gegen alle Widrigkeiten wird Daniel Blake als originärer, moderner Held der Arbeiterklasse mit Beharrlichkeit und Mut für sich selbst und die Bedürftigen eintreten, edel die Demütigung ertragen und daran erinnern, dass wir in erster Linie Menschen sind.