1944. World War II. Denver. Livy Dunne wurde im Grunde genommen von ihrem strengen Vater, Reverend Dunne, aus dem Haus geworfen, weil sie schwanger und unverheiratet ist. Sie wird in das ländliche Colorado verbannt, um eine arrangierte Ehe mit einem einsamen Bauern einzugehen, damit ihr Kind einen "Vater" hat. Als sie in dem winzigen Wilson, Colorado, ankommt, sind Livy und ihr "Verlobter", der sanfte, aber starke Ray Singleton, misstrauisch zueinander. Die weltliche Livy ist von Ray und dem harten Leben, das er führt, gelangweilt - trotz seiner angeborenen Güte und Weisheit.
Im Laufe der Monate lernt Lily mehr über diesen ruhigen, praktischen, bescheidenen Bauern und seine Schwester Martha - "eine Königin unter den Frauen" - und ihre Familie. Langsam, fast unmerklich, erkennt Livy, dass sie "zufällig" ein "Zuhause" gefunden haben könnte. Ray wird regelmäßiger Besucher in der Stadtbibliothek, liest die Klassiker, um intelligent mit seiner gebildeten Frau sprechen zu können. Livy freundet sich mit zwei japanisch-amerikanischen Mädchen an, die mit ihren Eltern in einem nahegelegenen Lager interniert wurden; Florence und Rose sind klug und schön. Sie lehren Livy eine wertvolle Lektion über Leben und Liebe.
Livy bekommt ihr Baby, entscheidet sich bei Ray zu bleiben und sagt ihrer Schwägerin: "In meinen sechs Monaten mit dieser Familie habe ich mehr über Liebe gelernt als in den 25 Jahren in meines Vaters Haus."