Im achten Jahr nach der Geburt Christi Rom unter der Herrschaft des Augustus; der römische Volkstribun bringt der eifersüchtige Macarius (Michel Placido) seine schöne junge Frau Claudia (Marina Pierro) zu seiner Mutter Clio, weil er in den Krieg ziehen muss. Doch sie bekommt die Erlaubnis, den Lehren des römischen Dichters Ovid (Massimo Girotti) zu folgen, der im Amphitheater "Kunst der Liebe", freizügige Liebe predigt. In diesem Kurs wird die einzigartig anspruchsvolle Kunst der Liebe geübt. Der praktische Unterricht wird von der Frau von Macarius und seiner Mutter erteilt.