In den Kriegsgebieten von Liberia und Kongo kämpfen vier Freiwillige von Ärzte ohne Grenzen darum, unter extremen Bedingungen medizinische Notversorgung zu leisten. Mit unterschiedlichen Erfahrungsniveaus muss jeder Freiwillige seinen eigenen Weg finden, sich den Herausforderungen, den schwierigen Entscheidungen und den Grenzen seines Idealismus zu stellen. "Leben im Notfall" ist ein Fenster in die selten dargestellte und wenig glamouröse Seite der humanitären Hilfearbeit. Es erkundet eine Welt, die herausfordernd, komplex und voller Dilemmata ist – die Kämpfe, sowohl intern als auch extern, denen Helfer bei der Arbeit in Kriegsgebieten und anderen schwierigen Kontexten ausgesetzt sind.