Monte Walsh und Chet Rollins sind langjährige Cowboys, die alles Rancharbeit erledigen, die auf sie zukommt, aber "nichts, was sie nicht vom Pferd aus tun können." Ihr Leben ist zwischen Monaten auf der Weide und gelegentlichen Ausflügen in die Stadt aufgeteilt.
Monte hat eine langfristige Beziehung mit der Prostituierten Martine Bernard, während Chet dem Bann der Witwe erlegen ist, die das Eisenwarengeschäft besitzt. Kameradschaft und Wettbewerb mit den anderen Cowboys füllen ihre Tage, bis einer der Hände, Shorty Austin, seinen Job verliert und in Viehdiebstahl und Mord verwickelt wird.
Dann finden Monte und Chet, dass sich ihr Leben auf der Weide unaufhaltsam verändert.