Von 1886 bis 1907 im Leben von Sofie, einer Jüdin in Kopenhagen, die fast 29 Jahre alt ist und ohne eheliche Perspektive bei ihren liebevollen Eltern lebt. Ein Künstler, Hans Hojby, trifft Sofie und ist verzaubert, bittet darum, ihre Eltern zu malen und sie auch zu skizzieren. Sie reagiert, aber er ist kein Jude, und die Familie reagiert, indem sie eine Heirat mit Jonas, einem heimeligen Tuchhändler, ermutigt. Sofie akzeptiert diesen Plan, begleitet ihren neuen Ehemann in seine Stadt und gebärt einen Sohn. Als er sich psychisch krank zurückzieht, beginnt Sofie eine Affäre mit seinem Bruder und kehrt später zu ihren Eltern zurück. Eine Konfrontation mit Hojby ist unvermeidlich, ebenso wie das Heranwachsen ihres Sohnes ins Erwachsenenalter und die Bildung eigener Vorstellungen von Religion.